Une belle pelouse ne dépend pas que de l'arrosage ou de l'engrais. Elle dépend surtout de la façon dont on la tond. Couper trop court, tondre sous la pluie ou avec une lame émoussée : ces petites erreurs suffisent à faire jaunir un gazon. Voici les bons réglages.
La bonne hauteur de coupe
Pour une pelouse d'agrément, on vise généralement 5 à 8 centimètres après la tonte. On remonte la coupe en été (7 à 8 centimètres) : une herbe plus haute fait de l'ombre au sol, garde l'humidité et résiste mieux à la sécheresse. Au printemps et à l'automne, on peut descendre un peu, sans jamais raser.
Couper trop court affaiblit les racines, laisse la place à la mousse et aux mauvaises herbes, et fait jaunir la pelouse dès les premières chaleurs.
La règle du tiers
C'est LA règle à retenir : ne jamais couper plus du tiers de la hauteur de l'herbe en une seule fois. Si votre pelouse fait 12 centimètres, on la ramène à 8, pas à 4. Si l'herbe a trop poussé (retour de vacances, par exemple), on la ramène à la bonne hauteur en deux ou trois tontes, espacées de quelques jours.
À quelle fréquence tondre ?
- Au printemps : la pousse est forte, comptez une tonte par semaine ou toutes les deux semaines ;
- en été : la pousse ralentit avec la chaleur, on espace et on tond plus haut ;
- à l'automne : toutes les deux à trois semaines, jusqu'à la dernière tonte, entre fin octobre et fin novembre en Gironde ;
- en hiver : on laisse la pelouse se reposer.
Les erreurs à éviter
- Tondre une herbe mouillée : elle s'arrache au lieu d'être coupée, le sol se tasse et le rendu est irrégulier ;
- tondre en pleine chaleur : l'herbe coupée sèche et jaunit, préférez la fin de journée ;
- utiliser une lame émoussée : elle déchire les brins, dont les pointes brunissent. Une lame s'affûte au moins une fois par saison ;
- tondre toujours dans le même sens : l'herbe se couche et le sol se marque, changez de sens à chaque tonte ;
- oublier les horaires : le bruit des tondeuses est encadré par des arrêtés préfectoraux et municipaux, renseignez-vous auprès de votre mairie.
Ramasser ou laisser l'herbe ?
Le mulching consiste à broyer finement l'herbe et à la laisser sur la pelouse. Elle se décompose en quelques jours, nourrit le sol et limite l'arrosage. Il fonctionne bien avec des tontes régulières sur une herbe pas trop haute et sèche. Quand l'herbe est longue ou humide, mieux vaut la ramasser pour ne pas étouffer le gazon. L'herbe ramassée fait un très bon apport pour le compost, en couches fines.
Et les finitions ?
Ce qui fait la différence entre une pelouse « tondue » et une pelouse soignée, ce sont les finitions : bordures nettes au coupe-bordure, pieds de murs et d'arbres dégagés, allées soufflées. C'est souvent la partie la plus longue, et celle qu'on a le moins envie de faire.
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